一段时间以来，世界上许多地区的食品价格都大幅度上涨。在匈牙利，食品价格已经比一年前高出13％；在中国，食品价格比一年前上涨了6％；而德国、意大利和英国的食品价格也有所上扬；在美国，2月份粮食价格指数比1月份上涨了4.6％，食品价格比一年前上涨了3.1％。

　　世界范围内的粮食价格如此急剧上涨，原因是什么？这次粮价上涨是否会持续下去？对经济将会产生什么影响？

　　美国智囊机构哈德逊研究所全球食品问题中心主任埃弗里博士认为，这次食品价格上涨，是由近来兴起的用大量粮食生产生物燃料乙醇造成的。“生产生物燃料耗费太多的土地。在美国，一英亩土地每年种植的玉米生产出的燃料相当于50加仑汽油。而美国人每年要烧掉1340亿加仑的汽油；欧洲人烧掉的燃油也接近这个数量”。埃弗里表示，美国需要8亿英亩的土地来种植玉米，才能满足用乙醇来替代10％的汽油的要求。

　　另一位专家、美国农业部经济研究部门的农业经济学家安妮特同意埃弗里的分析。同时，她指出，由于玉米被大量用于喂养牲畜的饲料，粮价的上涨也会引起其他食品价格的上涨。

　　人们关心的是，这次食品价格上涨是否会持续下去？

　　埃弗里认为，除非美国和欧洲停止用生物燃料乙醇来替代汽油，否则食品价格将会继续上涨。不过，也有经济学家认为，食品价格从来都是起伏不定的，而且幅度比较大。如果像巴西这样拥有大量土地的国家能大规模增加玉米的种植量，食品价格可能会回落。

　　至于粮价的上涨是否会引起全面通货膨胀，美国农业部的农业经济学家安妮特指出，通货膨胀往往不是一种商品的价格上涨引发的，而是同时出现的不同情况引发的。

　　但是，一些发展中国家正面临粮价引发通货膨胀的危险。在菲律宾，食品在消费者物价指数中的比例高达50％；在泰国，这个比例为35％。在中国，上海市民表示，绿色蔬菜的价格已经比一年前翻了一番，肉类和菜油的价格也有所上涨。有国际分析人士估计，中国的玉米储备现在大约为3000万吨，而在上世纪90年代末期，中国的玉米储备高达1亿吨。《华尔街日报》分析说，这意味着中国的玉米储备现在只够2到3个月的供应。虽然中国现在仍然是玉米出口国，但是几年后将会成为玉米进口国。因此，一些经济学家指出，中国必须采取大胆措施，以防止未来出现粮食问题。